在新赛季的开局阶段，新疆男篮的表现令人失望，战绩仅为9胜14负。作为昔日的冠军竞争者，他们的低迷状态让众多死忠球迷难以释怀。在过去的几个赛季中，新疆男篮在引援上投入了大量资源，力求通过引入像朱旭航、吴冠希和李炎哲这样实力派的球员来重振球队，但不幸的是，当前赛季却遭遇了大将受伤的困扰，影响了整体表现。而外援阵容的表现也未能达到预期，从而使战绩持续下滑。根据媒体报道，新疆男篮近期签下了新西兰籍外援萨姆·门内加，意图在第二阶段前重新调整四外援阵容，显示出他们并不打算轻言放弃，仍然期待主教练格兰带队争夺季后赛资格。
在这个赛季中，外援劳森、哈里斯和纳托尔在进攻端的表现都未能达到预期。纳托尔场均得分为11.6分，哈里斯则为12.8分，而劳森的场均数据为12.4分、7.5篮板和5.1助攻。关键时刻无法依靠外援扛起得分重任，使得新疆男篮在第一阶段仅获得了9场胜利，球队的进攻效率在联赛中处于垫底位置。而新入队的门内加在NBL联赛中作为顶级明星的表现，显示出他与新疆男篮战术体系的高度契合，或许能够成为扭转局势的关键一环。
门内加年仅24岁，身高达到2米06，主要担任大前锋和中锋的位置。本赛季在新西兰破坏者队的表现相当出色，场均能够贡献17.9分，6.8个篮板和1.6次助攻，同时命中率方面也相当不俗：整体命中率51.7%、三分命中率23.8%及罚球命中率67.8%。技术分析显示，门内加的身体素质极佳，他在场上具备突投能力，擅长篮下的空切和二次进攻，在对抗之下的结束效率更是相当出色。此外，虽然他的三分球存在不稳定性，但他的中距离跳投和罚球线附近的自主进攻能力十分强劲，值得期待。
在新赛季的第二阶段，门内加与李炎哲的双塔阵容组合将为球队注入新的活力，形成一攻一防的内线结构，门内加在四号位将能够带来更多的威胁。然而，面对高压力的赛季压力，格兰教练必须尽快将门内加融入球队的战术体系，以增强新疆男篮的内线活力和得分能力，帮助球队走出目前的困境，为季后赛争夺重新注入动力。
